榊（さかき）って、芽が、鈎型（かぎがた）に曲がっていますので、
すぐにわかります。
小枝を、神棚に供えます。
Cleyera japonica でなければ、榊と言わないのでなく、
昔は、神聖な意味合いの木を、全部、榊と言いました。
この種（しゅ）が、代表的でしたので、
鎌倉時代の末頃に、種（しゅ）の名前になりました。
寒さや直射日光に弱く、東京よりも北では、自生しませんが、
常緑ですので、神事に便利です。
ツバキ科の、Cleyera サカキ属 は、
オランダの医師の名前に因（ちな）んでいますが、
japonica ですので、覚えやすく、
漢字の榊も、日本で作られました。
榊の語源に、定説はありませんが、
記紀や万葉集の時代から、使われていました。
賢木（さかき）と書きましたから、賢（さか）しい木です。
賢（かしこ）く、畏（おそ）れ多く、盛んである、
という意味ですけれど、
常緑樹が、神木（しんぼく）として、祭り事に使われれば、
その意味になるのは、当然です。
賢（さか）しい木なので、榊（さかき）という当たり前の意味から、
一歩も遡（さかのぼ）れませんので、
語源の由来に、定説がないのも、当然です。
鈎型（かぎがた）の芽を持ち、一目瞭然に識別できるのは、
この種（しゅ）が、
榊の具体的な木として、指定された理由かも知れません。
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